All'interno di una Brownstone di Brooklyn progettata per tre generazioni

Di Vaishnavi Nayel Talawadekar

Fotografia di Nicole Franzen

Una pietra arenaria di Brooklyn è diversa da altre case simili, come dichiareranno gli architetti Christopher Lee e Minyoung Song della Model Practice di New York. Quando Lee, Song e i designer Amanda Jesse e Whitney Parris-Lamb dello studio di interior design Jesse Parris-Lamb furono incaricati di far rivivere una casa a schiera del 1890 circa nel quartiere di Park Slope a Brooklyn, la loro prima scoperta fu un tubo parlante in ceramica di età vittoriana incompleto che serviva come conferma di questa teoria. Il tubo in sé non era significativo, ma conteneva uno specchio del passato della casa e, a loro insaputa, all'epoca, fungeva da prefigurazione del suo futuro.

Una serie di eventi consecutivi, tra cui la nascita del loro primo figlio, l’inizio della pandemia e, successivamente, la mancanza di spazio nel loro appartamento con una camera da letto e mezza, hanno portato i proprietari di casa, una coppia sulla quarantina, a trasferirsi nella proprietà prima del previsto. "È stato davvero fantastico perché ci ha insegnato molte cose che dovevamo sapere e abbiamo potuto sperimentare il carattere e lo spirito della casa com'era, e questo ha influenzato il processo di progettazione", afferma una metà della coppia, una grafico. Dato che il precedente proprietario della casa non rinnovava lo spazio da decenni, c'era molto lavoro da fare, tra cui la sostituzione del tetto e la riparazione di una serie di perdite di origine sconosciuta. Ad un certo punto, nella parte posteriore è stata introdotta un'aggiunta incriminata, che ora aveva un disperato bisogno di un aggiornamento.

La coppia ha visto le disgrazie come un'opportunità per ricominciare da capo e organizzare la casa in un modo che si adattasse al loro stile di vita moderno. Ad esempio, desideravano che la casa disponesse di una suite per gli ospiti senior per i loro genitori, che in precedenza soggiornavano in hotel durante la visita. E così, Lee e Song hanno organizzato gli spazi in tutta la sezione dell’edificio, designando un piano per ogni generazione. Il piano genitori, realizzato a livello del giardino, è stato particolarmente significativo perché permetteva facilità di accesso e interventi di stagionatura. Il secondo piano è stato concepito come un santuario per la coppia, mentre il terzo è stato attrezzato con camere da letto, una sala giochi e un angolo lettura per i figli (hanno accolto un altro bambino mentre il progetto era in corso). Nel frattempo, la cucina, il soggiorno e la sala da pranzo sono stati ricavati sul pavimento del soggiorno.

Una cosa era introdurre sovrapposizioni moderne, ma un'altra era cercare di preservare contemporaneamente l'ossatura della pietra arenaria di Brooklyn. "Abbiamo cercato di giocare con la tensione tra vecchio e nuovo, grezzo e raffinato, minimale e stravagante", afferma Lee dell'estetica eclettica. Un esempio citato da Parris-Lamb è quello del lampadario di cristallo da 48 pollici degli anni '40 lasciato dai precedenti proprietari: "La coppia ci ha sorpreso chiedendoci di prendere in considerazione la conservazione e il restauro di questo pezzo". Una decisione inaspettata ne ha portato a un'altra, e poi a un'altra ancora, fino a quando, come dice Song: "L'architettura degli interni, sebbene sobria e semplice, era piena di momenti strani". I principali tra questi erano i lucernari nei bagni e il soffitto spiovente nel bagno di servizio.

L'apprezzamento dei proprietari di casa per l'artigianato è stato la stella polare per il design. “Sono venuti da noi ispirandosi al sashiko giapponese e alla tessitura sarda. È stato un brief di progettazione da sogno per il nostro team”, ricorda Jesse. Tuttavia, poiché lei e Parris-Lamb sono state assunte durante il lockdown e le prime conversazioni sono avvenute tramite Zoom, designer e clienti hanno commesso un errore di cautela creativa, almeno all’inizio. Ma col passare del tempo e l’evoluzione del design della casa, i clienti iniziarono a muoversi verso decisioni più audaci. "Abbiamo iniziato il nostro lavoro a livello di sala e poi siamo saliti", spiega Parris-Lamb. “Penso che tu possa effettivamente vedere questa evoluzione nella tavolozza dei colori e nelle forme dei mobili su ogni piano. Le cose diventano più selvagge man mano che sali! Fedele alle sue parole, la casa aumenta il colore con ogni piano successivo, iniziando come uno spazio terroso e silenzioso al livello del salotto e culminando al piano superiore in un buffet di tonalità e motivi esuberanti.